El arte Califal Omeya

Cuando Abderramán III llegó al poder, Córdoba se convierte en la capital más importante de occidente, para demostrar mucho más su poder manda construir una nueva ciudad para trasladar su corte, Madinat al Zahra.

Es en tiempos del Califa cuando se empieza a emplear como material  decorativo el marfil... Uno de los materiales más costosos y exóticos se empieza a emplear para construir cajas, arquetas y píxides destinados, sobre todo, para guardar joyas, productos de belleza, perfumes o incienso...

Las primeras obras en marfil de las que se tiene noticia en al-Ándalus, aunque de ellas solo conservamos referencias por las crónicas, se sitúan en el segundo cuarto del siglo X. En las crónicas se refieren a los regalos enviados como presente diplomático por Abderramán III al príncipe beréber norteafricano Musa b. Abi l-Afiya en el año 934, tan solo cinco años después de la autoproclamación de al-Nasir como Califa.

Aunque fue en el reinado de al-Hakam II, hijo de Abderramán III, cuando la talla de marfil alcanzó su apogeo en España.

Bote de Al Mughira 965-968
Perteneciente de Madinat al Zahra
Museo de Louvre- Francia 

Un caso muy concreto es el del Bote de al-Mughira del año 968, hoy en el Louvre. 

Este bote perteneció al príncipe Al- Mughira, uno de los hijos de Abderramán III y medio hermano de Al Hakem II, un príncipe que probablemente recibió este regalo al alcanzar la mayoría de edad. 

El joven fue candidato al trono pero fue ejecutado a los 27 años, al día siguiente de la muerte del califa Al Hakam, para colocar en el trono a un príncipe niño, enfermo y manipulable.

La pieza fue hallada por los arqueólogos en Madinat al Zahra ¿Qué como llegó al Louvre? La pieza fue expoliada de nuestra ciudad y llegó al museo de Francia alrededor de 1898 al ser adquirido de una colección privada.

Bote de Zamora  o bote de Subh (963-964)
Medidas: 17.70 x 11 cm
Procedencia Madinat al Zahra
Museo Arqueológico Nacional de Madrid

Esta arqueta cilíndrica fue encargada por al Hakam II, como indica su inscripción para su favorita Subh. Toda la superficie de la pieza está cubierta con decoración en ataurique de hojas dentadas , entre las que se intercalan pavones, gacelas y aves. Tras la conquista de Fernando III , la pieza formó parte del botín de guerra, siendo entregada como relicario a la Catedral de Zamora antes de ser vendido por el Cabildo en febrero de 1911 por la no despreciable suma de 52.000 pesetas ¡De aquellos tiempos! a un anticuario. Enterado el Estado de la venta del bote y de otro más de menor importancia y temiendo que saliera del país, fue interceptado y comprado al anticuario por la misma cantidad que él la había adquirido.

Estuche de marfil 929-965
Perteneciente a Madinat al Zahra
Museo de Burgos

Este es un estuche de marfil o tablero de un juego que se llamaba "manqala" y data del siglo X. Exactamente no sabemos como pudo termina en el Monasterio de Santo Domingo de Silos, posiblemente fue un botín de guerra... El estuche tiene inscripciones en árabe que son dedicadas a una de las hijas de Abderramán III cuya traducción es: "Es una pieza de altísimo lujo, muy costosa y riquísima propia para una princesa"

De esta pieza cuentan que fue el conde Fernán Gonzalez, yerno de doña Toda, reina de Pamplona, y tía de Abderramán III, quien lo entregó en el monasterio. 

esta pieza fue robada a principios del siglo XX y vendido a un magnate americano, que cuando familiares de estos lo pusieron a la venta en una subasta pudo ser recuperado y de nuevo devuelto al museo de Burgos.

Arqueta de Leyre
marfil y plata: 23.6 x 38.4 x 23.7 cm
Procedencia Madinat al Zahra 
Museo de Navarra- Pamplona

Esta pequeña arqueta realizada de cuerno de elefante, de tres medallones cuidadosamente tallados por el artista Faray, contiene inscripciones que indican que fue un regalo del caudillo Abd al Malik al Muzaffar, uno de los hijos de Almanzor, para Hisam II.En un principio se encontraba en el Monasterio de Leyre, de ahí pasó a la iglesia de Santa María la Real en Sagüenza y al tesoro catedralicio de Pamplona.

Pixide ( 964)
Medidas: 7 cm x 10 cm de diámetro
Procedencia: Madinat al Zahra
Museo V&A South Kensington London

Según la inscripción de la tapa, esta cajita fue realizada por orden del Califa al Hakam II, hijo de Abderramán III, fue encargada para su favorita Subh, posiblemente como regalo por el nacimiento de su único hijo... Este pobre hombre se vio obligado a engendrar cuando lo que le gustaban eran otros hombres. Fue diseñada para contener perfumes, el calado de la base presenta la forma de vegetación estilizada .

Caja de marfil 961-965
Medidas: 9.5cm de largo x 4.3 cm de ancho y 6 cm de alto
Realizada en Madinat Al Zahra
Museo V&A South Kensington London

Este pequeño cofre de marfil presenta una decoración tallada de plantas estilizadas. Cubre los laterales de la base y la parte superior de la tapa. Alrededor de los laterales de la tapa se encuentra una inscripción árabe compuesta en un estilo decorativo conocido como «cúfico florido». Las bisagras y el cierre de plata podrían ser originales. Están decorados con nielado. Esta técnica consiste en utilizar incrustaciones negras para rellenar el diseño hueco de una superficie metálica. Este tipo de marfil se produjo en España durante los siglos X y XI. 

Una teoría sugiere que este tipo de decoración, compuesta exclusivamente por plantas y asociada a la fertilidad, era adecuada para objetos pertenecientes a mujeres. Sin embargo, el mismo tipo de decoración aparece en los paneles de mármol tallado de la sala de recepción de Madinat al-Zahra. Esta sala era de uso exclusivo masculino y formaba parte del enorme complejo palaciego que 'Abd al-Rahman construyó cerca de Córdoba. Por lo tanto, los diseñadores emplearon el mismo estilo decorativo en diferentes medios. Esto sugiere, como mínimo, que existía cierto control central en la producción de todas las artes decorativas de la época. 

Traducción : «En el nombre de Dios, el Compasivo, el Misericordioso. Esto es lo que se hizo para la joven, hija de 'Abd al-Rahman, Comandante de los Creyentes. ¡Que la misericordia y el favor de Dios sean suyos!"

Pixide  de Ziyad
Medida: 19.4 cm x 12.2 cm 
Realizado en Madinat Al Zahra
Museo V&A South Kensington London

El elemento principal de la decoración son los tres grandes medallones del cuerpo, cada uno de los cuales representa a un hombre de alto rango. En uno, un hombre está sentado en una tarima entre dos asistentes. Otro muestra a un cetrero a caballo. El tercero representa a un hombre sentado con las piernas cruzadas en un palanquín montado sobre un elefante. La tapa, parcialmente desprendida, está decorada con pequeños medallones con animales. También lleva una inscripción en árabe, indica que el cofre fue fabricado para Ziyad ibn Aflah, prefecto de policía en Córdoba bajo el califa al-Hakam II. 

Este es el único cofre de marfil de este tipo fabricado para una persona que no pertenecía a la dinastía gobernante. Ziyad y su familia eran figuras importantes de la Corte Califal.

Pixide (966)
Procedencia: Madinat al zahra
Medidas 16 x 10.1 cm
The Hispanic Society Museum & Library
Nueva York

La decoración del píxide de la Hispanic Society es exclusivamente de estilo ataurique o arabesco. Sus motivos decorativos tienen connotaciones metafóricas de fertilidad. 

Este píxide y su tapa hemisférica, rematada con un pomo en forma de granada, están unidos en la parte posterior por una doble bisagra de plata dorada, cincelada y grabada. La parte superior tiene incrustada una placa de plata y un asa trilobulada.

Fuentes consultadas: 

El trabajo del marfil en la España del siglo XI. Tesis Doctoral de Noemí Álvarez da Silva-Hassam I Basha Patrimonio del Arte islámico - Dádivas preciosas en marfil: la política del regalo en la corte omeya andalusí por Noelia Silva Santa-Cruz Universidad Complutense de Madrid. Departamento de Historia del Arte I (Medieval)-Talleres estatales de marfil y dirección honorífica en al-Ándalus en época del Califato. El caso de Durrī al-Sagīr por Noelia Silva Santa-Cruz

El Pavo Real Aguamanil de Madinat Al Zahra

Pavo Real Aguamanil
Bronce colado y cincelado- Altura 39.5 cm
Procedente de Madinat al-Zahra.
Depositado en Museo del Louvre París

La bella ciudad que en tiempos de Al Ándalus fue admirada por todos, Madinat Al Zarha, exigía un ajuar cerámico acorde con el marco donde se encontraban... Desgraciadamente la bella ciudad fue casi destruida, más tarde llegaron los saqueos y muchas piezas que se han ido encontrando a lo largo de los tiempos, están diseminadas por el mundo.
Este bello Pavo Real se encuentra en el Louvre, la pieza que adopta la forma de un pájaro semi-naturalista, semi-fantástico.
El cráneo está coronado por un florón, en su espalda se alza un asa hueca, dotada de una boquilla y que se adapta al aspecto de un cuello y una cabeza de pájaro.
El término aguamanil denominaba originalmente al jarro, con pico vertedero y un asa grande y levantada, usado para lavarse las manos sobre un recipiente.
En el cuerpo subsisten restos de un plumaje grabado. Una banda ornamental cubre el dintel. Las dos patas, cortas y rígidas, están relacionadas en la parte trasera por un semi-círculo que les aporta más estabilidad.
A nivel del buche, el pájaro lleva una inscripción en árabe y en latín.
En árabe: "‘Amal ‘abd al-malik al-nasrânî " que significa: Obra de ‘Abd al-Malik el cristiano.
En latín, precedida de una cruz de Malta, se presenta así: "Opus Salomonis era T X".
Dos medievalistas han demostrado que las letras T X transcribían una fecha de la era de España equivalente a 1010, es decir, 972 de la era cristiana,  lo que sitúa la ejecución del objeto bajo el reino del Califa Omeya al-Hakam II, hijo del primer Califa cordobés.

Se conocen otros dos pavos reales de bronce muy parecidos con el ejemplar del Louvre.
Uno pertenece a la Furusiyya Art Foundation de Davos, el otro, a la Pinacoteca de Cagliari, en Cerdeña.
El bronce italiano fue hallado en 1919 en Mores, un pueblo al norte de Cerdeña.
Los primeros estudios sobre el pavo datan del siglo pasado. 

La superficie de este pavo está completamente decorada aunque desgraciadamente la pieza tiene la cresta rota y perdió la cola y la cubierta del asa.
La presencia del Aguamanil de bronce en Cerdeña ha sido relacionada con las relaciones políticas y comerciales entre Cerdeña y el Califato Cordobés en el siglo X. Según Ibn Hayyan, el 24 de Agosto del año 942 un embajador del señor de Cerdeña pisó la tierra de Córdoba.
Posiblemente este Aguamanil fue comprado por cristianos para ser objeto litúrgico durante el rito de la ablución de las aguas



Biografía: Qantara Patrimonio Mediterráneo- Bonces Zoomorfos islámicos en Italia de Damiano Anedda- Diario Córdoba Diciembre de 1965

El león Califal cordobés del Louvre

Bronce Colado y grabado con buril de 30.8 cm x 54 cm
Procedencia Madinat Al Zahra
 Museo del Louvre

El León es una de las tantas figuras en bronce que fue elaborada como un pequeño surtidor de agua para decorar una de las numerosas fuentes con las que contaba la ciudad Palatina Madinat Al Zahra en Córdoba. 

La fiera estilizada, se apoya sobre sus patas traseras un poco replegadas, las patas delanteras, cortas y rígidas, están tendidas en la misma línea.
El hocico está abierto ampliamente, como una boca de fuente que se confirma por un orificio colocado bajo el vientre.
La inclinación del cuerpo hacia atrás se corrige con una cola de terminación articulándose en una bisagra. 

Una fina decoración grabada recubre el cuerpo y la melena se representa con rizos paralelos, mientras que las patas están tapizadas con círculos y florones.
Los ojos, en forma de almendra, están en fuerte relieve, así como la ceja que dibuja alrededor de la cabeza un círculo completo.
El leoncito fue encontrado en la segunda mitad del siglo XIX en tierras de Palencia,  concretamente en Monzón del Campo, de ahí que sele conozca como "león de Monzón" no se sabe como llegó hasta allí, posiblemente como parte del botín en la conquista de Córdoba.

La compró el gran pintor Fortuni en Valladolid  gran coleccionista de arte islámico.
El pintor catalán se llevó el broce a Italia vendiéndola pasando por varias colecciones privadas parando por fin en el gran Museo de Louvre.

Grabado de Mariano Fortuni del interior de su estudio
 en el que se puede apreciar encima de una mesa el León Califal

En tiempos del Califato existían dársenas o talleres en cuyo frente estaba el llamado Sahib al Saga en esto talleres se fundieron numerosas obras de arte en las que se encuentran estas maravillosas estatuas que servían de caños de agua para las albercas y pilones.
Cuentan que la famosa pila verde del gran salón Califal tenía doce figuras de oro rojo en alrededor arrojando agua por la boca.


Fuentes consultadas:

Qantara Patrimonio Mediterráneo- Bonces Zoomorfos islámicos en Italia de Damiano Anedda-

El Cervatillo de Madinat al-Zahra

Cervatillo en bronce colado y cincelado-Altura 61.6 cm
Depósito Museo Arqueológico de Córdoba.
Procedente de Madinat al-Zahra.

El Cervatillo de Madinat al Zahra es una de las tantas figuras en bronce que fue elaborada como un pequeño surtidor de agua para decorar una de las numerosas fuentes con las que contaba la ciudad Palatina, siendo considerada, como la obra maestra de la escultura hispano-musulmana del periodo Omeya.
Es una escultura de bulto redondo donde el animal está situado sobre una peana unida a un tubo cilíndrico por el que circulaba el agua que finalmente brotaría por la boca, le faltan las astas, que estaban situadas en dos orificios que aún se conservan.
El cuerpo está decorado mediante pequeños tallos que encierran hojitas nervadas realizadas en bajo relieve, y en el pecho muestra un gran rosetón, los ojos en forma de almendra, que podemos observar en otras piezas de este tipo.

Este Cervatillo junto con su pareja la cierva, fue hallado por frailes de los Jerónimos cuando se encontraban hurgando en lo que ya eran ruinas de Madinat Al Zahra cuando al volver un pilón de mármol que estaba volcado encontraron las dos preciosas estatuillas.
Una de ellas, el ciervo junto al pilón encontrado, fue colocada en uno de los patios del Convento, la otra dijeron que fue enviada a sus cofrades de Guadalupe aunque esa pieza jamás llegó al destino... La bella figurilla desapareció ¿Dónde? No sabemos.

Museo Arqueológico de Madrid
Procedente de Madinat Al Zahra
 Córdoba

Lo cierto es que existen existe un pequeño surtidor que es una cierva... Se encuentra en el Museo Arqueológico de Madrid desde el 3 de febrero de 1940. 

Por lo visto fue hallado por D. Federico de la Morenas al abrir los cimientos de su casa situada en el principio del camino viejo de Almodóvar, lo que hoy es la calle Antonio Maura. 

Lo guardó durante muchos años, hasta que uno de sus nietos lo llevó a Madrid para valorarlo y donde le fue requisado y quedó depositado.
Esta pequeña escultura de bronce sobredorado mide 32,3 cm de alto y 31,5 cm de largo, es de aspecto frágil y desproporcionada ya que tiene las patas muy pequeñas con respecto al cuerpo.
Casi toda la superficie está recubierta por un delicado adorno vegetal de tipo oriental que la hace parecer vestida con un rico tejido.
A juzgar por los restos que quedan en los surcos del grabado y en distintas partes del cuerpo, la pieza estaría dorada en su totalidad. Las formas simples del cuerpo, sus rasgos faciales y sus patas, acabadas en discos.

Museo Nacional de Qatar
Procedencia de Madinat Al Zahra
Córdoba

Otro fue subastado en 1997 en la sala Christie´s  según aparece en la prensa de aquella época y aunque el Estado y la Junta de Andalucía estaban interesados por la pieza, su elevado precio 850 millones de las antiguas pesetas hizo que fuera a parar al Museo Nacional de Qatar, su actual propietario. 
Según cuentan en la prensa hubo muchas pujas procedentes del todo el mundo, sobre todo telefónicas.
La procedencia de esta bella estatuilla era de una colección privada cuyo heredero puso a la venta.

Fuentes consultadas:
Museo Arqueológico de Córdoba- Bronces Zoomorfos islámicos en Italia de Damiano Anedda-Diario de Córdoba noviembre de 1965 y abril de 1966- La cierva de Bronce de Madinat Al Zahra 26/04/1997 ABC Sevilla- Museum With No Frontiers discoverislamicart.org- Qantara Patrimonio Mediterraneo